世博会：认识近代人类进步的捷径——访科普专家、《造物记：世博会的科学传奇》作者赵致真

时间：2010-09-19 07:08:51 来源：作者：

科技日报 2010 年 7 月 8 日　星期四

本报记者张强

　　上海世博会开幕以来，世界各地的游客蜂拥而至，去体验最先进的科技与艺术碰撞的人类文明结晶。然而，对于世博会，恐怕很多国人其实并不够熟悉。对此，中国科技新闻协会副理事长、科普电视栏目《科技之光》主编赵致真在他的新作《造物记：世博会的科学传奇》一书中给出了答案——世博会是认识近代人类进步的捷径。

　　赵致真在新书里以生动活泼的笔调，大量翔实的图片资料，全面细致介绍了百年世博的科学传奇。从科技角度阐释世博会，这在国内还是第一次。近日，本报记者对赵致真进行了专访。

　　真正的“造物主”是科学

　　“想认识近代人类的进步吗？有条捷径，那便是认识世博会。‘一切始于世博会’的名言能得到广泛认同，正因为世博会的发展历史也是人类近代文明的编年史。”赵致真的这句话对世博会的意义做了最好的诠释。

　　“和中国不同，欧美国家对世博会的研究很深入，有不少专业学者和机构。有些网站和组织甚至集中研究某一届世博会，而我们的研究相对薄弱得多。”赵致真对此有清醒的认识。

　　“只有理解了的东西才能更好感觉它。懂得世博会的厚重历史、广阔背景和深刻内涵，才会对我们今天举办的世博会的价值有真正的认识。”更为重要的是，在2008年制作电视系列片《科技与奥运》之后，赵致真深感，“中国公众对世博会的热切和熟悉程度远远不及奥运会。其实世博会才是人类历史上真正的‘大戏’，对文明进程的影响无与伦比……从科普的眼光看，人类近百年的每项重大科学发明和进步，几乎都在世博会留下了脚印，世博会为近代科技史提供了一个难得的现成框架”。

　　这正是赵致真写作的初衷。

　　如果我们足够细心的话，可以发现那些改变世界的伟大发明，几乎都是首先在世博会上登台亮相，此后才风靡全球的。可以毫不夸张地说，世博会是规模最宏伟、吞吐量最巨大的科技馆和科普课堂。

　　“世博会之所以能在160年间常办常新，根本动力是科技的进步，以及由此带来人类生存方式的改变。没有科技的进步，世博会就会原地踏步，也就失去了最基本的动力和举办理由，以及吸引公众的看点，因此科技是世博会的灵魂。世博会的历史生动诠释了为什么科技是第一生产力。”赵致真说，“世博会是人类整体文明发展的节点，把这些节点连起来，就大致描绘出了现代文明发展的主线。尤其在交通、通信不发达的年代，历届世博会对科学传播和交流所发挥的作用不可估量。同时每届世博会也集中体现了人类的进步，标记了文明发展所达到的时代高度，是有效信息最密集、最可靠、最活跃的地方。”

　　比起其他与世博会相关的书籍，赵致真的这本书的书名可谓大气。对此，他解释道：“书里写的‘科学传奇’的确都不是象牙塔里的‘纯科学’，而是实用层面的科学技术和发明创造，因此实际是在写‘造物’的历史。人们习惯于把大自然或者上帝称为‘造物主’，这里也许隐喻着真正的‘造物主’是科学。”

　　让科学和艺术一炉共冶

　　前不久，为了和上海市科协签订本书电视片在世博会播出的授权仪式，赵致真去了一趟上海，并简短地参观了世博会。

　　“2010年上海世博会对中国人‘睁开眼睛看世界’，增进全民的国际意识和全球观念将产生不可估量的深远影响。随着交通和通信的发达，各领域的专业展览兴起，今天的世博会和传统的世博会在内容和形态上已经有了极大变化，更偏重于对世界性问题的理性思考。”他评价道。

　　然而，这些观众中，有多少人能真正理解世博会？为了让更多国人理解世博会，赵致真做了一个有益的尝试。

　　为描写1876年费城世博会上，美国工程师考里斯制造的蒸汽机带来的震撼，他专门写了这样的细节，“著名诗人惠特曼搬来一把椅子，坐在蒸汽机前整整半个小时……音乐家专门谱写了《考里斯进行曲》……”

　　其实，这样的细节在这本书中还有很多。诸如文学家、音乐家，乃至普通人对科技发展的赞叹和敬佩，让科学和艺术这两个关键词在这里结合紧密。

　　“科学和艺术在本质上是相通的。科学体现着自然规律惊人的和谐与秩序，是天地间的大美。我专门在正文以外翻译了埃菲尔回答各界对铁塔质疑的信，也是为了体现这一认识。从达·芬奇到爱因斯坦，许多科学家都有很高的文学艺术素养，而惠特曼、马克·吐温等文学家都对科学非常热爱。”赵致真说，“科学应该是文学艺术表现的重要领域。文学艺术家不知道科学在干什么，我一直希望这种状况尽快改变。中国科协和中国作协曾召开过‘科学与文学相遇的地方’专题研讨会，也是想触及和思考这个话题。”

　　当赵致真用如此生动、通俗的笔调写完这本书时，他其实也正是在亲身实践着他书中的一句话，“如同鸟之双翼和车之两轮，‘科学’和‘艺术’在历届世博会上都是‘一炉共冶’的。”

　　“从一而终”写科普

　　“当年世博会的‘种子’日后长成‘参天大树’……科技进步正是世博会生生不息的内在动力，而历届世博会又恰好留下了现代科技发展的清晰脉络和完整框架。”赵致真书中的这句话不知道触动了多少人渴望求知的神经。

　　中国科协常委、科学与人文委员会主任张开逊在这本书的推荐序中写道：“我的朋友赵致真先生是一位钟情科学的作家，他做了一件本该历史学家做的事。”

　　作为著名的媒体人，其实可以报道的内容有很多，但他却对科普工作倾注了大量热情。

　　赵致真的一些朋友提醒他说，现在已经是“全民娱乐”时代，还为了科普如此殚精竭虑，值得吗？而他却回答：“这既是个人的爱好，也是理性思考后的选择。我曾当过专业作家，写过小说和报告文学、电影剧本，后来到电视台拍摄过各类纪录片和专题片，但30年来路子‘越走越窄’。我觉得对我来说，把有限的生命‘耗费’在科普上更有意义，对社会更有价值。我爱好文学、爱好科学、爱好电视，我希望这3个爱好不是彼此互不相关的平行线，而能有一个交点，我一直在做这方面的尝试。人的精力又必须集中，必须有所不为，避免做不重要的事。我以自己的名字落在中国科普作家的户籍上为荣，并决定‘从一而终’。”

　　对于我国科普的现状，他有自己的看法。“无须回避，中国科普目前处于低谷状态，园地萎缩、队伍星散，主要是商业化和娱乐化的冲击，各类媒体中以电视表现最差。电视本来应该是科普最强大的手段，但现在成了引导‘全民娱乐’的指挥棒。真正的有识者都对这种浮躁喧嚣的文化气氛担忧，一个民族的多数人如果醉心于声色犬马、吃喝玩乐，绝对不是国家的福音，不是青年成长的良好环境。中国一直提倡‘科教兴国’，颁布了《全民科学素质行动计划纲要》，制订了世界唯一的《科普法》，但缺乏有效措施来落实。有人感慨中国的土壤不适合科普作品生长，其实科普本身应该是一种土壤，让国家栋梁和诺贝尔奖获得者的种子发芽。”

　　“‘不惜歌者苦，但伤知音稀’。已经寥若晨星的科普工作者遇到的困难和挫折是一言难尽的。但我相信这种现状一定会改变，最好不要等后人回顾中国文化发展历程时，才认识今天曾经走过一段弯路和歧路。”对我国科普的未来，赵致真充满信心。

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